边关传来军报，辽东阿氏大将军阿尔其多率兵强攻，已经杀到离人关外二十里处驻扎，天子大怒，问责敢少游督边关战事，为何督到如此地步。
敢少游传书回京，称军粮迟迟不到，军中短粮，将士们无米果腹，是以至此。此话一出，震怒朝野，有谏官直言，边关粮草事乃户部失职，应立即查办。户部尚书哪里敢认，直道是大冤，粮款分明早早就拨了下去，边关战事那样吃紧，事关国家社稷，如何敢短那一毫一厘。
是以竟然将此事牵扯到忠平伯的头上，因忠平伯去岁承令，兼镇南治粟御史，买米粮，要经他萃熹之的手。天子问责，萃熹之称是他失职，可在治他的罪前，他还有本启奏，于是呈奏，参春江府刺史曹景中，与太安府刺史温成克扣军饷，以权谋私之罪。
军饷自江南府与江北府发出，路途遥远，经诸多州府，终到边关，却在途中遭此二人层层剥削，是以至边关，军饷竟只六成，无论途中多雨又或是何缘故，此中为此二人所贪，至少足有三成余，后方战事吃紧，前方却在克扣粮银，此等大不义大不忠之行，当须严惩。
此二人中，太安府刺史温成，是中书令温亭云的第二个儿子，即温贵妃的弟弟，早年在殿前都指挥使司做过小差事，甚不得重用的，后来是他姐姐替他捐的这个官，因是贵妃的弟弟，又是陛下宠爱的鉴明君的舅舅，如何都要给两分薄面，所以赐去太安府做太安刺史，望他感念皇恩，好好为天家办事。谁知道这纨绔子弟，实不堪用，见钱眼开，竟然胆大包天做起克扣军饷之事。
而那曹景中，更是与中书令有着千丝万缕的关系，明元二年的状元，是他温亭云门生，由他温亭云保荐去的春江府做刺史。
一纸谏文，与一朝宰辅有如此关系，皇帝心中自然明白是如何一笔烂账，却又不好发作，于是只贬职查办二人，令户部尚书与忠平伯继续督粮草事，无论如何，快马加鞭运过去也罢，就近采买也罢，皇帝的原话——就是给我爬着运过去，也要尽快给边关补给。
那位纵横朝野的老臣只顺从地持着他的笏板，那节最硬的脖子也不过是折着，白眉之下耷拢着的眼睛，看不清神色，仿若沉睡的老兽。
这谏言，就是折的他中书令的臂膀。温家与后宫那温贵妃，五皇子，不过是一荣俱荣，一损俱损罢了。如此一来，萃文青与鉴明君的婚事也只能就此搁置，温亭云是明白人，若在此时，非要成就这门亲事，先不必说前面的账，首先难脱结党营私之嫌，不必在此时讨这个嫌。皇帝的气儿不顺，暂且让他顺两日再说。
内侍官高声宣了退朝，瞿东篱与萃熹之才并行步出朝殿，瞿牧斋见他们出来，合手执礼，萃熹之见了惊讶，笑问今日怎么是公子侍书，瞿东篱随口回说，是宫少庄主不在，所以带他来听听朝事。
瞿牧斋正要告礼，余光瞥见一位须发并白的老臣缓缓踱出，他的手还护在面前，那人轻轻一瞥的眼光却似一只老厉的秃鹫，冷静，Yin鹜，敏锐。
“牧斋？”
瞿牧斋不露痕迹收了眼神回来，继续向他父亲请示：“父亲大人见谅，可否许我先行一步。”
瞿东篱沉yin间，与萃熹之相识一笑，心里已经有了答案，知道他一定是赶往忠平伯府，便没有多说什么，放他去了。
瞿牧斋出了宫门，果然策马直奔忠平伯府，要第一时间将今日早朝之事说与翠翠和夏小蝉听。谁知道夏小蝉都没起，还在同周公吃饭。翠翠倒是起得早，于是二人便一起去揪夏小蝉起床。
宫城子有事出门，也不知哪日回来，所以早上不练功也不会被发现，虽说夏小蝉还是会练，却敌不过贪睡，便要比寻常多睡上一个时辰才出晨功。
房中静谧无声，偶有鸟鸣，晨光透过窗纸，化在夏小蝉的脸上，他下意识挡住了眼睛，咂了咂嘴，似乎梦见吃什么香的，正入迷，刚翻了个身，却被一声惊雷似的叫声给喊醒了。他吓了一跳，狠狠发了个抖，半坐起来，望向被踢开的房门，却瞧见是翠翠，立时又睡眼朦胧起来，裹着被子竟然又眯起来了。
他这个贪睡的脾性，就是投胎做两辈子人，不知道能不能改。翠翠提着裙子小跑来他床边，笑声如铃，就是要闹他：“哈，夏小虫，你可被我逮住了，不好好出晨功，睡懒觉呢！”
夏小蝉眼角困得出泪，只含含糊糊回她：“出的出的，再睡一会儿，一会儿，一……”
说着说着，打了半个哈欠，又没声儿了，翠翠一脸苦笑，回头对瞿牧斋说，舅舅不在，还不知道他什么时候起来呢。瞿牧斋不知道练武的孩子，竟然还有如此贪睡的，心里有些好奇，也抱着臂来到床边，俯身看看，果然瞧见他双目忻然闭着，双唇微张，确是熟睡之姿，还真是个难得的“练武奇才”。
不过想来，这个年纪贪睡，也不是什么罕见事……瞿牧斋略顿了顿，想着试他一下，于是轻咳了两声，夏小蝉纹丝未动。他看了一会儿，便对翠翠说：“不如你我去吃杯茶，一会儿再来叫他。”
翠翠一脸不嫌烦地摆了摆手，对外喊了声七巧，小丫头应声现