到第五日时，筑佛人忽然不比了。
这消息还是赤殷夫人放出来的，众说纷纭，但无人细究其缘由，毕竟大家心里都清楚，只要筑佛人在，自己便是败局已定。作为代替，由赤殷夫人做主，善念堂堂主灵机进入了擂台，填补擂缺。这个人参擂，无人异议，他是赤殷夫人手下最出色的人。
四年前，除了突然杀出重围登上盟主之位的筑佛人，最引热议的，就是这个人。他像石头里蹦出来的一样，忽然有一天，就有了他这号人，四处比武，不要命，不要钱，要手上的家伙。许多人因他师出无名轻视他，最后狼狈丢了兵器，才知道是自己看错人。
江湖上出了这样一号人，自然有人去向筑佛人求助，要他这武林盟主管一管这件事，这个人。
可筑佛人的目的本就不在盟主之位，只在天下第一。那位既然是个明明白白的甩手掌柜，于是只得由赤殷夫人出面，不知谈妥了什么条件，这个人就这样入了善念堂。半年后，他做了堂主。有人说，善念堂高手一夜血战，打开门，活了一个，就是他。
一群杰出杀手的头子，他的威名，在过去四年，不少人早有耳闻，甚至在近两年令人闻风丧胆。
人们虽不愿意这样的人来入擂，可总好过赤殷夫人亲自入擂。一个女人，伤了她不光彩，更何况，可能还会被她伤，更不光彩。如果赤殷夫人一定要掺和一脚，众人自然更希望这个人是灵机。输给灵机，不丢人，赢了灵机，出尽风头。
夏小蝉听到赤殷夫人的小厮送来这消息，长舒一口气，关上门一回头，老裁缝正杵在廊下，脸上也是一副“总算了结”的模样，显然是听见了小厮的话。
夏小蝉看着他笑眼弯弯——被我抓住了吧。老裁缝面子挂不住，故意伸了个懒腰，回去了。倒正遇上宫城子出来，被他的袖子打了脸，骂他不长眼，两个人又吵起来，闹得人耳朵疼。
“他们又怎么了？”
夏小蝉眼前一亮，回头惊喜道：“牧斋！”
果见瞿牧斋手上提了一个食盒，身后跟着敢家兄弟二人——敢昌宁困得还在打哈欠，不知道怎么回事。老裁缝的屋子住不下这么多人，他们三个便被打发住在镇上的客栈里，正好每天拎点早中饭来跟他们碰头。
夏小蝉提过食盒，问道：“小宁哥哥，你怎么了？”
敢昌宁摆了摆手，抢先在院里的凉榻躺下了，简短答了一个字，困。
敢昌安无奈笑笑，替他解释：“他认床，怪我出门忘带枕头。”
“哈哈，这样？”
若不是夏小蝉亲眼所见他的鞭法，枪法，真不敢信他这样的性子也能带兵打仗。想及此处，夏小蝉才反应过来敢家兄弟是结束了武试才来的，竟然还没问过他们成绩。
“欸，安大哥，你们武将考试的结果如何？第几名？”
“你现在才问！”
敢昌宁一个鲤鱼打挺起了身，抬高了下巴，看起来不可一世，哪里还有那副困懒兔子的模样。夏小蝉心领神会——原来他是一直在等自己问。也是他病累了，忘记了问，既然他不问，敢昌安是一定不会说的，那敢昌宁也不好主动炫耀。看小宁教头这模样，想来结果一定不错了。
夏小蝉回头与瞿牧斋相视一笑，拎着食盒来摆桌。
“诶呀，小宁哥哥，我前几日身体不好，忘记了也是情有可原嘛，你就给我讲讲呗？小宁哥哥的功夫了得，想来一定是状元了？”
“哈哈哈！就你会哄人！”敢昌宁撩开袍子坐下，牵了块卤猪rou进嘴里，脸上得意，“我哪是状元，我爱吹牛，也不至于那么吹牛，小爷我是第四，不过哥哥是状元，我哥必须最厉害！”
“哇！”夏小蝉闻言先是一喜，却又忽生疑惑，“安大哥是状元？那怎么，怎么就来了呢？按惯例，陛下该要留你们几日才对？”
敢昌宁满不在乎地晃荡着两条腿，抢白道：“我们说有事儿，回了，陛下准了。”
夏小蝉愣了愣：“这也行？”
瞿牧斋本来只帮着摆饭，不曾说话，听见他们这样，也是一顿，留神问道：“陛下说什么了？”
“嗯…陛下说，敢家辈有人才出，大将军教得两个好儿子，叫人羡慕。”
瞿牧斋闻言蹙了眉，心中不解敢昌宁就算了，怎么连敢昌安也这么莽撞，正抬眼要看敢昌安。便听他主动开了口：“陛下偏心把探花给了陆家的小子，阿宁才成了第四。”
夏小蝉张了张嘴，明白过来，原来是这么一桩事情，原想敢昌安不是那样行事的人，他心细如尘，偏偏在这事上乱了，原来玄机在此——他是为弟弟不满。
敢昌宁难得不愤愤，只大大咧咧又躺下了，叹了口气。
“没什么，你们都以为我顽劣不懂事，以为我真看不明白，他姐姐的肚子里可怀着个宝贝呢！陛下给那小子探花，不稀奇…我是不是比他厉害，眼睛不瞎的都明白，往后上了战场，今天这个探花未必不是他的催命符，多大本事多大责任，他没那本事，担那责任——”