奉旨太监是自带了礼队的。
他坐在青色叁人抬轿上，端庄地双手捧着圣旨。前头是四名皂隶组成的开道者，分别手持“奉旨”“嘉奖”木牌，后头是着青色公服的乐工，用编钟、编磬奏着雅乐；最后跟了六名礼部的官员，手持笏板，目视前方，随行记录。
陆望舒一袭红衣，坐在一匹小毛驴上。
因着前头奉旨太监坐得不太高，他总不好越了人家去，所以挑了这头年幼的小驴不远不近地缀在后头。
城里的百姓们被雅乐的声音和仪仗的场面吸引而来，叽叽喳喳七嘴八舌地讨论着，待他们的目光从前面滑到后头，滑到陆望舒的身上，不由纷纷地吸气、赞叹。
“陆大人今日格外地俊呀！”
“想把手帕扔给陆大人，万一他拾到了呢？”
“他拾到之后会找到你，然后把你抓去关叁天，因为你扰乱朝廷干活！”
“圣人也要干活吗？”
“圣人肯定也要犁地吧，不然圣人吃啥咧！”
……
这些讨论声细碎纷杂，陆望舒自然听不到。但他能从围观之人的神情上看出自己今日的着装应该是漂亮的。想到这儿，他微微一笑，突然感觉去柳府的路有一点长。
柳北渡携着柳望秋、柳慕冬早已等在柳府前。
礼队刚刚拐进柳府的街上，就有下人来报。他们叁个人按照顺序先行跪在街上，后边的下人们也都垂眉敛目、恭顺跪迎。
青石板的地面坚硬非常，还有凹凸不平的细微起伏，径直跪在地上实在叫下人们暗暗叫苦。虽然冬天衣物厚重，但是地砖上的冰冷和痛疼还是清楚传来。
不过有熬不住的下人抬起头来飞快地瞄了一眼主子们，又立刻心生敬佩地垂下眼，忍耐起来。心想：老爷和少爷们跪得安安稳稳，厉害的人，会比笨蛋不怕痛吗？
柳望秋跪姿笔挺，手指却在自己的膝盖处轻轻摩挲。
指腹下的触感是柔软而厚实的，隔着袍子能摸到它的形状。
是两块手掌大小的软绵布，里面填充了很多的优质棉花，再用细麻绳缝好，绑在膝盖上就可以减轻很多膝盖因为跪地而产生的痛。
她在听说圣人有旨嘉奖时立刻叫人去做的，说要给他们仨一人一副。今早还特意早起挨个儿督促佩戴整齐。
美名其曰：“跪得容易。”
柔软从膝盖骨传来，一路攀升，让他的心也柔软几分。但旋即柳望秋又蹙眉。
她从前经常要跪么？不然怎地这么了解。
绝顶聪慧的大脑在几息之间构想了十数种可能性，每一种都让他心生杀意，但统统被他敛入沉静的呼吸之中。
礼队到了。
在奉旨太监一声很长的宣旨下，柳望秋听到了圣人的褒奖。
“迩来豫州、曹州等地，洪涛肆虐，千里沃野沦为泽国，万民流离，朕心深忧。当此危难之际，凡有识之士，皆当同心共济，共纾国难。姑苏皇商柳北渡，怀仁抱义，心存社稷；其子柳望秋，少年英华，志存黎元。父子二人，各展其长，功在地方，泽被生民，朕闻之甚慰。……朕闻‘积善之家，必有余庆’。柳氏父子，以商之资、士之智，共赴国难，其义可嘉，其德可表。”
“柳家主，请领旨吧。”
柳北渡双手接过明黄的圣旨。
而后一行人才缓缓起身。
柳望秋一眼就看到了此刻静默站在礼队旁边的红衣男子，他略微思索了一下，便推断出这人是佐贰官陆望舒。
柳北渡将奉旨太监向府里请，府里备好了筵席款待他们一行人。奉旨太监也不推拒，出京宣旨向来是个肥差，尤其是给柳家这样富贵的皇商。
柳北渡落后于奉旨太监一步，请着他向里进，柳望秋站在门侧，浅笑颔首，以示礼迎贵客。待陆望舒经过时，他突然抬眸仔细看了他一眼。
“陆大人今日能来赏脸，真是令寒舍蓬荜生辉。”
陆望舒清浅一笑，“柳公子客气，来沾个光罢了。”
说罢，当真像个来沾光的闲人，跟着礼队的后头，悠哉游哉地向里走。
“贵府真是雅致而有意趣啊。”陆望舒四处打量着，夸赞道：“水木明瑟、华而不奢、竹径通幽、庭花照影。”
柳望秋：“陆大人谬赞了。”
突然，在一扇月洞门前，陆望舒拎起衣袍，边跨过边状似不经意地问道：“前些日子听闻柳二小姐遇险，不知现下身体如何了？”
柳望秋顿了一下，扯起一个不太真诚的笑容，从胸腔里吐出一口气。他原本还有几分敷衍的耐性，但是陆望舒图穷匕见，他也再懒得装下去。毕竟他在豫州可是知道这位陆大人的弟弟是如何黏上她的。
从前听闻陆望舒的手段和声名对他还有几分相惜和敬佩，如今为了帮弟弟打听，君子之礼都不守了，巴巴儿地黏上来，真是令人不齿。
柳望秋眸光闪着冷冽的寒光，语调虽然变化不大但又有几分能让人一下子听出