颜谨找到谢存郢，想问问他对此事有何看法。
谢存郢只耸了耸肩，散漫道：“还能怎么看？火已经烧完了，告示也贴了。顺天府说它是失火走水，它便只能是失火走水。”
“那幕后之人呢？他既然捏着慈灵庵的底细，又大费周章地编了本青灯引，免费散给人看，总不至于是为了平白烧死一个书贩子吧？”
“嗯。我也觉得此事还有后招。这几日多收收风吧，这京城里的妖风，怕是还没刮完。”
和他们二人想法一样的人不在少数。一时间，各大酒楼、茶馆、青楼、戏园都比往日要热闹许多。可青灯引如今已经成了禁物，街头不许唱，书摊不许卖，茶楼里若有人提起慈灵庵三个字，跑堂的便会立刻堆着笑过来添茶续水，借机打断话头。谁也不想为了几句闲话，无端招惹官府。
如此几天过后，市井间便再没有人提起此事，仿佛那本书从未在世间出现过。
人嘴就是这样，前一日还说得天塌地陷，后一日若有了新的热闹，也能立刻换个话头。
而眼下，京城最大的热闹便是恩科。
这恩科早在数月前便由宫中降旨。各地举子闻风而动，或乘船或走车马，早早赶赴京城。如今正逢临考前后，城中客栈住满了外地来的读书人，贡院附近的茶棚酒肆更是日日爆满，连卖笔墨纸砚的铺子都比往常多添了两排货架。
读书人忙着温书，商贩忙着赚钱，赌坊忙着开盘，就连平日里只知打打杀杀的地痞流氓，也为了能在赌局里多赢些钱，煞有介事地钻研起了诗词文章。偏他们大字不识几个，颜谨给他们看伤，还得顺便给他们评一评诗词文章。
花街里的姑娘们则是早就下注了。她们不赌钱，赌的是那帮自诩多情的郎君高登金榜后，还能留存几分真心，不嫌旧日相好出身风尘。赌的是那一封封情书，一首首艳诗，不全是读书人床头的空话。
颜谨打花街走过，还能听见阁楼上有姑娘在争论。
一个说：“顾闻璋风流多情，才名冠绝江南，若入一甲，必定舍不得辜负旧人。”
另一个冷笑道：“你懂什么？沉清砚出身寒门，最知人间冷暖，他既肯许我终身，将来若登金榜，必会念我这份旧情。”
还有个剥瓜子的在旁边起哄：“你们都押错了。真要押，就押陆行舟。人家家世清贵，文章又稳，便是不中状元，也少不了一个二甲前列。你们押那些嘴甜会作诗的，还不如押一个会做官的。”
“陆行舟那样的人，看得上咱们？”
那姑娘掩嘴娇笑：“押他中，又不是押他来赎我。我在赌坊下了五十两，押他入一甲。这世道，男人靠不住，唯有白花花的银子最靠得住。”
屋里顿时爆出一阵快活的哄笑。
被他们耳濡目染，颜谨如今也把这些才子的文章、底细摸得个一清二熟。
目前最得大家看好的，便是刚刚提及的三个。
沉清砚寒门孤子，少有才名。传闻他家中清贫，母亲靠替人浆洗供他苦读。他自己则性情端方，向来得许多师长看重。
顾闻璋，江南望族子弟，诗文风流，生得一副好皮囊。尚未入京时，花街里便已有姑娘传抄他的旧诗。有人骂他薄幸，也有人说他风流。他虽毁誉参半，却也是名声最响的。
陆行舟，官宦之后，文章法度严谨，虽少了些Jing才绝艳的灵气，却最合朝中考官与老臣的口味。押他的人算不得最多，可真正懂行的大赌客都说，此人发挥最稳。
除此之外，还有好几个名字也被反复提起。有人押年纪最轻的裴岫，说他十七便中举，灵气逼人。有人押北地来的赵明铮，说他策论锋利，最合君上整饬吏治之意。还有人押一个名不见经传的吴子衡，说他曾得某位阁老盛赞，此子后劲极足。
酒楼里争文章，赌坊里争赔率，花街里争旧情。恩科尚未放榜，京城那帮闲汉已经先替这些举子排了三轮名次。
这里头的真消息、假消息混成了一箩筐。有人说沉清砚家境贫寒，一心只知埋头苦读，可也有人说，曾见他在书肆一掷千金，买下一套连富家子弟都舍不得碰的孤本。有人说顾闻璋虽然浪荡，却向来言出必践，可城西的酒楼掌柜却拿着欠账簿骂他，去年许下的银子，至今连一个铜板都没见着。至于陆行舟，人人都说他出身官宦，少年持重，最懂规矩分寸，可也有衙门里的老吏信誓旦旦，说曾在一封被压下的密告上，见过他的私印。
这便是听风人所要的风，不是一条线吹来，而是四面八方乱卷，卷得人眼花耳热。若没有足够的耐性，根本分不清哪一句是灰尘，哪一句才是藏在灰尘里的金屑。
离开花街时，街头还有小贩高声叫卖举子小像：“沉清砚寒窗图、顾闻璋折花图、陆行舟策论图！买回去贴在书房，沾一沾才子们的文气嘞！”
旁边赌坊门口更热闹，木牌上挂满赔率。这几块木牌一直挂到贡院开门那日。举子点名入场，贡院大门一闭，几家赌坊也跟着封了正盘。
赌局封了，议论却没有停。考